“曹居士其实不必避入本观，贫道予居士的几张黄符便足以庇护家宅。”

“真人的灵符自然神妙，只是内子慕道久矣，趁此机会，也好来清静清静。”

众妙观内。

李长安们苦苦寻找的曹掌柜正跟着一个老道士亦步亦趋。

前方忽然吵闹。

但见个胖大道人一边挥舞长勺，一边骂骂咧咧，追着只狸花猫从廊下奔出。

老道士蹙眉喊住他：“居士当面，戒仪何在？！”

那胖道人吃了一惊，狠狠瞪了狸花猫一眼，“DuangDuang”过来见礼，当场被老道士搬出一堆修身养性的玄门道理谆谆教诲，直念得他头晕目眩、大汗淋漓。

旁边的曹掌柜却知道是在逐客，识趣告辞离开。

老道士这才收了“神通”，转身打量墙角处正在呲牙的狸花猫，毛皮凌乱，骨瘦如柴，应该不是某个香客带上山的宠物。

“那狸奴哪儿来的？”

“回禀师叔。”胖道士开口就是抱怨，“今儿不知招了什么邪？观里蹿来好多野猫，四处骚扰香客，我那伙房里的风鸡风鸭都被偷去了几只，简直比耗子还要可恶！”

胖道士恨恨道：“回头，弟子便下山买些毒饵，看这些个长毛贼还敢不敢来闹腾！”

“胡言乱语。”老道士呵斥，“不嗔不杀也忘了么？！”

胖道士赶忙低头谢教，但神色间显是不以为然。

老道士也没有多说，只嘱咐一句。

“谨守着伙房便是。”

又抬头望着那蹿上屋檐的野猫。

目光复杂。

道了声：“无量天尊。”

…………

用了晚膳。

曹掌柜回到客房，翻出账簿，想赶在止静熄灯，再整理一遍生意。

房门被扣响后推开。

却是妻子端了茶水进来，脸上欲言又止。

家人远在故乡，夫妻俩在外做生意，一直相互扶持，所以彼此感情比寻常的老夫老妻亲厚得多。

他见妻子满含心事，拉过手，呼唤小名。

“阿云，缘何闷闷不乐？”

妻子语气犹疑：“相公，咱们这么做会不会坏了规矩？”

“人跟鬼讲什么规矩？”曹掌柜摇头失笑，满不在乎。

“就是因为他们是鬼呀！生意做得好好的，咱们何必去得罪他们？”

曹掌柜并未向妻子透露“千金贴”的事，免得她担心，只再次解释道：

“送上门的好买卖为何不要？那黄毛鬼固然狡猾，但手下几个穷措大、乡巴佬却蠢笨，吃几次酒，谈几句之乎者也，便把自个儿的底细抖了个底朝天。”

“他们都接到了‘万钱贴’，穷极思变才鼓捣出‘看葬’的买卖。只消把钱一压，过了今夜，自有窟窿城收拾他们，哪里用得着咱们担心？”

妻子依旧不能展眉：“总归是伤了诚信。”

“做生意，骗了人，才会伤了诚信。”曹掌柜拍了拍妻子的手，得意笑道，“但骗鬼，能算骗么？”

……

梦深夜长。

众妙观中的一切似乎都已奔赴梦乡。

但在凡夫俗子目光难及的虚空处，却有着护法神将殷勤巡视。

那神将青面赤发、身穿宝甲、手持刀斧，端地威风凛凛，与画册上一般无二。

忽然。

他神目一凝，投向客房某处。

“嗷喵！”

窗台上当即炸起一团毛球。

原来是只野猫。

今年，窟窿城遣出的使者比往常任何一年都多。虽然鬼王与十三家有约，不得侵凌寺观，但厉鬼终究是厉鬼，怨恨缠身，自己都不一定能控制住自己。

神将与他的同僚们不得不分批巡视内外，众妙观是大观，宫厥相连，亭台楼榭无数，因此任务实在忙碌得很。

所以很快收回注视。