而此时。

一众猎户恰巧聊到了赵府，陈澈心中一动，走至一家摊贩旁，顺手又买了两个油饼。

趁着这段时间，他听到了一些关于赵府的有用信息。

“赵氏刀剑铺的铁器，质量属实不行，同样的一把朴刀，两两对砍，从来都是樊氏刀庄胜。”

“还不是赵冷松太抠，总想着偷工减料，要不是他家时常能接些军器的单子，早干不下去了！”

“一个是无奸不商，奸诈的奸，一个是无尖不商，笋尖的尖，难怪樊氏刀庄生意越来越好哩。”

“我听说，樊武师急需各类精怪材料，要以七十二精怪尸骸炼制妖刀，卖予贵客，昨夜放了消息，谁能弄来一具精怪尸骸，他便愿收为门客，食有鱼，出有车。”

“唉，仙姑山附近，别说精怪了，连野兔都没几只了……”

“若要寻猎精怪，就得去更远的雄溪周边，那群雄溪蛮可不是好惹的，各个都是使蛇的好手，没个武师带队，哪里敢去？”

柳阳镇外城区，东西两侧，各有一间铁铺。

一家位于茶马古市，唤作“赵氏刀剑铺”，是赵府的重要经济来源，另一家，则在柴坊，乃是百余年前，一位老刀客金盆洗手，所建立的老字号，尤其擅长制刀。

两家敌对多年，嫌隙颇多，屡次爆发血斗，赵老爷与刀庄主人，也合称为“西冷松，东樊烈”。

听着众多猎户所言，陈澈心中隐隐有了想法：

“此处不留爷，自有留爷处，既然被赵府迫害，那么，与之敌对的樊氏刀庄，或许是个好去处……”

在一阵阵讨论声中，陈澈渐行渐远，回到僻静后巷，推门进屋，却见赵茹不在房中。

心里顿时空落落的。

陈澈叹了口气，将兜里的四百多枚铜钱，全部倒了出来。

“叮叮~当当~”

一枚又一枚铜板，在木板床上滚动、碰撞，发出好听的声响，像是在说：“恭喜，你有钱喽！”

只是。

跟赎身钱比起来，实在杯水车薪。

他的身价，约是九两，而赵茹作为手艺精湛的织女，更是需要十七两银，总共二十六两。

况且，发生了山神祭礼这档事，赵老爷岂能放任一名怀有仇怨的逃奴，重获自由身？赎身？不可能的！

“斩草除根，不留后患，才是赵老爷的处事风格啊！”

陈澈思索许久，忽然回想起季家铺子吃早点时，那皂袍小吏的随口一言，不免暗暗可惜：

“老桦树上的那条异蛇，只是有了成精的迹象，并非真正精怪，杀了，虽能换得七八两银，但终究比不上猎户籍。”

说话间，他渐渐困顿，沉入梦乡。

梦中。

他以“百里香”纵横南荒群山，发家致富，住豪宅，养美婢，丝绸十里风光大办娶赵茹。

…………

傍晚。

天边云红似火烧。

赵茹从赵府匆匆归来。

她坐在饭桌旁，听陈澈讲述昨夜发生的故事，得知自家男人竟单枪匹马，挣了四百多文钱，惊喜道：

“我父亲是二十几年的老猎户，在山林中转悠一整天，也很少赚到三百文以上的山货。”

陈澈则有些心不在焉：

“若是能杀得一只精怪，换取猎户籍贯……”

话还没说完，他便意识到自己说错了话，赵茹红了眼眶，显然是回想起伤心事。

五年前。

为了获得另一份猎户籍，赵茹的二哥深入南荒群山，追猎一只精怪时，意外摔伤了腿。

赵父不愿次子残疾，便把十三四岁大的女儿，卖给了赵府，再加上多年积蓄，才换得治疗腿伤的珍贵药材。

这便是赵茹入府，沦落为奴的缘由。

所幸。

赵府主母-王夫人认为“同姓欢爱，家宅不安”，不许赵家男丁亲近赵茹，最后，反倒便宜了陈澈。