他随手一伸就能拉下一页看个明白，但秉着非礼勿视的原则，房东开口前，他全程保持着彬彬有礼，目不斜视的状态。

“你让我们来搭把手是指？”燕绥之问。

默文·白随手指了一圈，“资料太多了，帮我整理一下。”

“怎么个整理法？”

“研究稿并到一起，不用管顺序对错。”默文·白简单交代，“其他类型的文件全部扫到一起，重点是一些带签名的文件，如果看到了就帮我收上。”

“行。”

转而，燕绥之就在那些研究稿上看到了一些落款，诸如鸢尾医疗药剂研究中心之类的字样。

他对这个名称并不算陌生，之前探查父母基因手术的真相时，总会在一些资料上跟这个研究中心不期而遇。

“这是你当年工作的地方？”

既然帮忙整理，对那些研究稿的内容就不可能视而不见。燕绥之大致翻了几页，问默文·白：“你当初研究的就是这些？”

“对。”默文·白点了点头，“不过只是其中一部分。我辞职之后，一方面不想再跟他们有什么瓜葛，一方面又觉得有些东西也许今后会有用，这种矛盾心理导致我最终只保留了一部分经手的资料。”

尽管他说并到一起，不用在意顺序。但燕绥之整理的时候还是按照页码摆放，顾晏也一样。

这就使得他们不得不多看几眼稿子内容。

很快，顾晏就在其中看到了一些有用的东西。

“这张基因片段分析图……”他把页面递给燕绥之，皱着眉说：“跟你的那段是不是一样？”

房东闻言走过来，低低地“啊”一声，抽过页面仔细看了一会儿，“这是早期研究成果中的核心片段……”

他静了片刻，冲燕绥之说：“你身体里有这个片段的残留？”

燕绥之点了点头，“林原一直在帮我分析这个片段，它导致我两次基因修正效果互相冲突，引发了一些……不那么舒服的反应。我们在试着清除它，只是没有找到合适的办法。”

受他这些话的影响，房东回想起了一些事。

当初实验室里动物疯狂尖锐的凄厉叫声，还有某些酷似“瘾君子”，眼珠发红，形容枯槁，蜷缩在地上翻滚抽搐，爪子抓挠在安全玻璃罩上，发出令人牙酸的声音。

那些种种，大半都是由这个原始研究成果引发的。

当然，那些年里，它们被称为实验失败的产物。但直到默文·白辞职离开，他也没见到几个成功产物。

相区别的，无非是潜伏期的长短。

有的能够在很长一段时间内保持稳定的惰性状态，看不出有什么异样，甚至一度查不出基因存在问题。但有的可能生来倒霉，在短时间内就病症齐发，死相一个比一个惨。

“你身体里怎么会有残留呢？”默文·白又问了一句。

燕绥之愣了一下，“怎么？不应该有么？”

房东沉默片刻，说：“怎么说呢……这其实是我当年很长一段时间的研究项目。我接到项目的时候，这份研究的目的还是正常的，至少我接触到的部分是正常的——就是人为创造一段完美的万能基因片段，用于替换病人的问题基因，这样就不会在手术的时候因为找不到合适的基因源而头疼了。”

“但是这种研究就像筑巢，这里一块，那里一块，沉迷于局部的时候，很难发现大方向有没有偏离。等我发现研究项目的走势跟我想象的并不一样时，已经晚了。其实也不能称为晚了。曼森兄弟的初衷从来没有变过，只是我们当年太蠢，相信了他们精心包装过的说辞。”

“但是……后续发展虽然不受我们控制，根基还是在的。我们在建立研究基础的时候做过设定，这种基因片段是可以被完整移除，或者完整覆盖的。这样万一替换效果不尽如人意，还能有反悔的余地。”

房东皱着眉说：“残留这种事……确实有点出乎我的意料之外了。”

他在解释的时候，燕绥之刚好翻到了后续反应和并发症那一页，其中“精神失常”、“药物成瘾”之类的词看得他微微皱了皱眉。

他在顾晏注意到这边之前恢复神色，然后不动声色地把这一页放在了一摞文件的最底下。

“那……还有完整清除的可能么？”燕绥之问。

房东说，“让我这样凭空回答，我可没法给个准话。这样吧，你不是说林原正在搞分析么？回头我把这些原始稿子给他，看看能不能找到点适用的办法。”

“那真是再好不过了。”燕绥之说，“其实紧急的倒不是我，有很多人正等着这样一个结果续命呢？有你的帮忙，林原那边应该会得到些突破吧。”

默文·白摇摇手，“别给我灌迷魂汤，拍马屁在我这里不好使。我都辞职二十多年了，记得的东西不如狗多。顶多能在这些研究稿子的基础上，帮点小忙。”

这幢小楼里，诸如此类的研究稿数不胜数，看上去每个都带着大量的信息。

可惜专业性质的内容实在太多，不是两位大律师一时半会儿能消化的。否则他们就能直接转行了。

就算是林原过来，也不可能在这半天一天的功夫里理解所有的研究内容。这毕竟是默文·白他们多年累积的成果。

按照房东默文·白的要求，他们把所有稿子归拢在一起，那些杂七杂八的文件没有多看。

再度吸引两位律师注意力的，是屋内的一些签名文件。

“手术协议？”燕绥之扫了一眼大致内容，“这是你跟医院方面签订的协议？”

默文·白点了点头，“对，那时候基因手术成功率很低，每个做手术的人都需要跟医院签一份担责协议。这种事有点常识的人都明白，但是可能很多人不清楚，我们作为技术和研究成果支持方，也要跟医院那边签协议的。”

“每一次手术都签？”燕绥之问。

“对。”默文·白说，“越是风险大的越会找我们签，这样能分担一部分责任。就好比，今天这一场手术，会用到我们的成果A，那得就成果A签一份协议，用了B，就再添上B这个条目，总之会全部罗列出来。意思就是我们用你们这个技术啦，万一出了事，你们可跑不了。”

燕绥之点了点头，看着协议微微出神。

这其实让他想到了一个主意。

“当初我跟我父母的手术，你们签过这样的协议吗？”燕绥之问。

默文·白提起这件事总是万分歉疚，他垂下目光，轻声说：“是啊，签过，以研究所的名义签的。”

“那份协议还留着么？”燕绥之问。

“不确定，得找找，怎么了？”

燕绥之说，“埃韦思先生这些年收集了一些大大小小的证据，我这些年查到的信息，也能提供一些零散的补充。但还缺少几个关键证据。其中一个就是曼森兄弟跟这种问题基因之间的关系。”

他指了指自己，“我身体里有这种基因残留，是一个活的证据。如果当初的那份协议还在，就能证明我的这个基因片段是当初那场手术的遗留痕迹，而那场手术的技术支持方，是你们研究所。我想……再要找到你们研究所跟曼森兄弟之间的联系证据，不算很难吧？”

如此一来，这条线就串上了。

房东愣了一下，一拍脑门：“是啊！没错！这条证据链就串上了！来来来！赶紧，找一下那份协议。”

如果是一个单独的数据库，找起这种协议来并不难，只要用关键词搜索一下就行。

可惜亲爱的默文·白先生当年辞职的时候，对这些堆积如山的陈年旧件打心底里排斥厌恶，所以根本没有花心思整理过，以至于这些数不清的文件储存在数不清的光脑、储存盘、私密盘、加密盘、实体数据库里。

每个数据库还有不同的密码。

以至于什么一键搜索都不管用，得挨个解码再小范围搜索。

默文·白揉着脖子捶着腰骂道：“当年的我可真是个牲口，得多恨自己才弄得这么麻烦……”

一直到天色青黑，海滨的杨林大道星星点点亮满了灯光，他们也才整理翻找完一半。

但有这么一个希望在那里，心情总是不错的。

夜里8点左右，顾晏接到了来自天琴星的通讯。

乔开门见山地说：“我已经到了，现在在酒店。离看守所只有不到一公里。不过现在是天琴星的深夜，看守所那边不方便让我进去，得等明天了。”

燕绥之凑过去提醒了一句，“说不好曼森兄弟那边会不会有动作，毕竟你在别墅酒店住过一夜，没准儿有人透过信，让他们意识到你跟埃韦思先生的关系已经恢复了。”

乔少爷一听这话，就用一种毫无起伏的音调说：“院长，你看过今天的网页新闻推送吗？”

燕绥之一愣：“没有，怎么了？”

乔继续用这种麻木的口气说：“您如果看了，就绝对不会说出这种猜想。稍等，我给你们发过去，奇文共赏。”

叮——

乔少爷指法神速，转眼就发了几张新闻截图过来。

燕绥之点开跟顾晏一起一目十行扫下来，终于没忍住笑了起来。

“春藤集团二世祖凌晨发飙，摔门砸车，扬长而去。”乔非常崩溃，“这报道里的我可能不是我，是个炮仗，我是有什么狂躁症吗大清早发癫？我有这样吗？院长您说！”

燕绥之：“……”

“顾晏你说！”

顾晏：“……”

两方的沉默让这位小少爷特别受伤。

好在顾晏及时注意到了某些重点，挽回了岌岌可危的友情，“我没记错的话，埃韦思先生让酒店安保清过场，守备非常森严。谁能拍到这种照片？”

乔愣住，倏然反应过来。

在那种情况下，能让这种照片放出去，只有两种可能，为了让曼森兄弟不质疑乔和老狐狸的父子关系，某些商人什么都干得出来——

比如姐姐卖弟弟。

比如爸爸卖儿子。

没了。

乔沉默片刻之后愤然说：“我先挂了！我去找尤妮斯女士和埃韦思先生理论。”

“等等。”燕绥之说。

“还有什么问题？”乔问。

燕绥之本想说，代我转告埃韦思先生，长久等待的那些证据，也许就快要扣上关键一环了。

但他斟酌片刻还是笑说：“算了没事，等真正有结果了再说，毕竟我长了一张乌鸦嘴。”

乔：“？？？”

切断了跟乔的通讯，一直埋头找寻文件的三人终于后知后觉地感觉到了饥肠辘辘。

房东的肚子更是很给面子地叫了一声。

“这附近有餐厅么？”燕绥之问了一句。

顾晏正要搜，却见房东摆了摆手说，“别找餐厅了，这不是有厨房么。”

燕绥之狐疑地看向黑黢黢的厨房，“长得像被炸过一样，你确定能用？”

房东倔强地说：“……能。”

他起身在某张桌子上扒拉了一下，翻出便利店的袋子，一边找能下肚的东西，一边说：“我当初怎么想的，居然想让你当我的房客，现在想想还好没住成，不然我寿命得被损去一半。”

燕绥之一脸坦然。

顾大律师不太愿意麻烦人，他看房东翻得艰难，再度提议道：“出门左转150米就有一家。”

房东终于直起腰来，“先将就一顿吧，最好今晚能把这边的东西收拾完，否则之后还有没有收拾的机会，很难说啊。”

燕绥之觉察到他话语背后的意味深长，皱眉问道：“你碰到什么人了？还是收到什么东西了？”

默文·白：“不愧是律师啊，你们是不是没少收威胁邮件，一猜就能猜到。”

“什么时候收到的？谁发的？内容？”顾晏言简意赅直问重点。

默文·白把那封邮件调出来，翻转给他们看了一眼，说：“下飞梭的时候收到的，至于对方什么时候发的，我就不清楚了，也跟我无关。发件人那栏是空白，没有任何数据。算是黑市淘来的智能机，也能显示个信号或号码，但这封连这些都没有，要找起来实在麻烦。这同样与我无关。至于内容……”

他顿了顿，说：“就是最为老套的威胁，警告我不要说不该说的话，不要做不该做的事，说白了就是不要试图站在曼森那两个小畜生的对立面，否则我只会得到两种结果。要么，会被曼森的爪牙神不知鬼不觉地弄死，要么会因为一些牵扯不清的文件锒铛入狱。”

燕绥之愣住，“锒铛入狱？”

“当初那些文件现在看来其实很难解释清楚，我说我对研究目的不知情，有人信吗？就算有人信，法官信吗？而且曼森兄弟有的是办法让我翻不了身吧。但这还是与我无关。”

说完这段话，他垂眸嗤了一声，带着一点儿滑稽意味的嘲讽。

这位盛年已过的男人看上去有些清瘦，银白色的头发在脑后随意扎了一把，颇有几分潇洒艺术家的气质，蓝色的眼睛却从没有过半点浑浊，像年轻人一样清亮。

“一个不体面的葬礼，亦或是会孤立无援地站上被告席？”

他将那句威胁重新琢磨了一番，然后在灯光下毫不在意地笑起来。

他说：“去他妈的威胁，我默文·白，生平最不怕的就是威胁。”