“老实说, 不知道。”

老院长干笑两声说：“要不怎么叫匿名呢，所有的手续文件包括确认函和我们送达的感谢函，他们签的时候都不露面的。我们最终拿到的东西只有实打实的资金, 以及很……嗯……的签名。”

顾晏：“……”

很……嗯……是什么意思？

老院长也清楚, 这个背后的财团于他们而言也许是关键。他斟酌了片刻, 说：“要不这样吧，我想办法给你们弄点儿当初的文件来。当然, 涉密的部分办不到, 我一个老头儿也没那么大的能耐。但确认函感谢函这类的文件，我还是可以试试的, 你们需要么？”

现在这种情况, 当然是线索越多越好。

哪怕只是个小线索呢。

“再好不过, 有劳了。”顾晏说。

老院长：“不过需要点时间，我得联系一些老朋友。保不准他们现在是不是正忙——”

他看了看时间，“——这个点估计不是在开会，就是在处理麻烦事。你知道的, 麻烦事总是很没眼色, 白天不来, 就爱挑在下班的点上冒出来。”

也许是怕他们心情沉闷, 老院长打趣了两句，老小孩似的冲顾晏和燕绥之眨了眨眼睛。

燕绥之笑了一下，顺着话道：“深有体会, 这大概是世界的某种神秘法则。”

神秘法则果然应用广泛。

老院长联系朋友花费了不少时间, 通讯都提示正忙。

“我说什么来着。”老院长耸了耸肩，无奈道：“可能得到晚上他们才能抽出空来。”

酒城的时间过得比德卡马快很多。

好像只是说了几句话, 拨了几个通讯的功夫, 天边就泛起了黛色。

乔跟柯谨终于从紧闭的房间里出来了。

“刚才接到了劳拉的通讯, 她蹭了一位朋友的货运私航，今晚就能到。”乔冲燕绥之和顾晏晃了晃智能机。

他的嗓子更哑了。

“我的天，你这孩子。”老院长一听他的声音，就把没动过的茶杯塞了过去，“喝两口润一润吧，怎么哑成这样了。”

乔领了好意，慢慢地喝了一些，道：“没事，只是话说得多了点。”

他的神情有些疲惫，眼睛里的血丝未消。但状态却比之前要好很多。

顾晏上下打量了他一番，放心了一些，没说什么，只是拍了拍他的肩。

乔对死党的关心方式再熟悉不过，道：“放心，不疯了。”

他把新要的温水递给柯谨，看着对方一口一口慢慢地喝下去，沉沉开口：“以前有些不明白的人说，柯谨很依赖我，是我在支撑他。老实说，有一阵子我自恋过头，也这么认为过。但后来发现，其实是他在支撑我……”

“之前联系各路朋友的时候，我其实真的有点控制不住自己。满脑子都在对那位清道夫吼操你祖宗，满脑子都在演练如果让我找到他，我要怎么折磨他，怎么让他跪下来哭着懊悔求饶，怎么让他发疯失控，绝望无助……怎么弄死他。”

乔说着，沉默了一会儿，又讥嘲地笑了一下：“脑子里全是这些，我都不太肯定有没有在聊通讯的时候，不小心带出一两句疯话。”

所以他全程站在墙角，很长一段时间没有回过头。

“但是我看到他的眼睛，那些疯话就说不出来了。”

他只要看着柯谨，脑子里就会响起对方曾经清爽干净的嗓音，一本正经地开着玩笑：“——不行不行，不要干扰我的逻辑。我正在气头上，你别捣乱。我打算收了证据一条一条拍在那位人渣脸上，光明正大。你这种‘套他麻袋上私刑’的纯属乱民，不要带歪我。”

……

类似的话不知道有多少，此起彼伏地在他脑中出现，那些疯狂的念头就一点点被淹没下去。

只要柯谨在旁边，他就总能快速地冷静下来，振作起来，甚至努力笑两下。

再然后，事情好像就变得没那么糟糕了。

“我刚才跟他承诺了，要收全证据，光明正大地把那个畜生钉进法场。这样等他……等他恢复了，没准儿能高兴一下，顺便把我的乱民帽子给摘了。”

……

乔的那些朋友们即便各显神通，也得花点时间才能出结果。

于是他们辞别了老院长，打算先去住处落脚。

乔在酒城订酒店的口味跟顾晏一致，一般来了也住甘蓝大道的银茶。那边夜里相对安静，适合休息。但牧丁鸟这事被牵出来之后，他又觉得那边太安静了，反倒不放心起来，改在酒城最繁华的商业地带订了一间。